L'oie dans l'Histoire
Bien avant de devenir un grand repas de fête, l'oie avait déjà trouvé sa place auprès des hommes.
Des tombeaux de l'Égypte ancienne aux grandes cours européennes, elle a traversé les siècles sans jamais devenir un animal tout à fait ordinaire.
Quelques étapes de cette longue histoire méritent que l'on s'y attarde.
L'Égypte — Il y a plus de 4 500 ans
Dans un tombeau de Meïdoum, six oies furent représentées avec une remarquable finesse.
Cette peinture, réalisée vers 2 570 avant notre ère, compte parmi les témoignages les plus célèbres de l'art animalier égyptien.
Plus de quatre millénaires et demi nous séparent de ces images. Pourtant, l'oie y est immédiatement reconnaissable.
Rome — Les oies du Capitole (vers 390 avant J.-C.)
La tradition romaine raconte qu'une nuit, alors que des guerriers gaulois tentaient d'escalader le Capitole, les oies consacrées à Junon donnèrent l'alerte.
Leurs cris auraient réveillé les défenseurs de la citadelle et empêché une attaque par surprise.
Une légende restée célèbre : cette fois-là, les oies n'étaient pas au menu. Elles étaient les héroïnes de l'histoire.
Charlemagne - Une affaire impériale
Au temps de Charlemagne, l'oie figure jusque dans les prescriptions relatives à l'administration des domaines impériaux.
Le Capitulaire de Villis prévoit notamment un minimum de trente oies dans les grandes exploitations et de douze dans les plus petites.
L'oie avait donc sa place dans l'organisation matérielle d'un vaste empire.
Louis XIV - Le temps des grandes tables
A Versailles, sous Louis XIV, le repas est aussi un cérémonial.
Le Grand Couvert réunit la famille royale devant les courtisans. Services successifs, pièces rôties, argenterie et mise en scène : la table participe au prestige de la monarchie.